アレルギー性鼻炎とアトピー性皮膚炎の治し方

アトピー性皮膚炎は、遺伝的要因が示唆されます。皮膚が乾燥しやすいなどのアトピー素因を多くの患者が持つ場合が多いですが、これは炎症の結果ではないと考えることができる。一方、いわゆる遺伝病のように、特定の遺伝子が発症の有無を決定的に左右するものではありません。食物がアレルゲンとなっていることもあります。アトピー性皮膚炎に限らず、アレルギー疾患を完治するには、治したいという強い意志が重要です。生活で我々の身体が受ける様々な負荷を軽減させることが第一。一例を挙げると肝臓です。”沈黙の臓器”と呼ばれるように、この許容範囲が大きい臓器です。

急に増えた病気があるとすれば、原因は遺伝要因よりも環境要因が大きく関係していると考えられます。そして、さらに環境が悪くなれば、まだ発症していない人も発症の可能性があるということではないでしょう。アトピー性皮膚炎がなぜ発症するのかについて、明確な答えはまだ見つかっていませんが、発症する要素として体内の免疫系、自律神経系、内分泌系のバランス異常が関わっているのではないか、ということがいえます。家族内発生がみられることや、他のアレルギー疾患の病歴を持つ場合が多いことなどから、遺伝的要因が大きいという見方が出来ます。

子どもの肌にボツボツやカサカサを見つけたら、まさか「アトピー？」と不安になりがちなものです。体の機能が未発達の乳幼児は、少しの刺激でも皮膚症状が出やすいのです。適切なケアをすれば治りが早いことも特徴です。乳幼児に多い皮膚トラブルとアトピーですが、アレルギーやアトピー性皮膚炎についての捉え方と、乳幼児に起こりやすい皮膚トラブルの特徴を知りましょう。

アトピー性皮膚炎の人には「アトピー皮膚」と呼ばれる保水力が乏しくて乾燥しやすい皮膚、外部からの刺激に弱い皮膚が存在しており、この皮膚の「バリア障害」が病態を作っています。

アトピー性皮膚炎というとすぐに「アレルギー疾患」と思いがちですが、アトピー性皮膚炎はその特徴的な皮疹の形からつけた病名であり、アレルギー性鼻炎・結膜炎のように原因から名づけられた病名ではありません。ですからアレルギー以外の要因も数多く関与しています。

同じように見える皮膚炎でも、原因および悪化要因はさまざまであり、このために難治です。赤ちゃんの皮膚トラブルとして多い「脂漏性湿疹」は、頭やまゆ毛などに、やや黄色い湿疹が少し盛り上がってできるもの。皮膚の表面で脂分や汗が固まってしまうのが原因で、せっけんを用いてマメにスキンケアを行い、必要に応じて軟膏を併用すれば、じきに治ります。

「おむつかぶれ」については、おむつを当てる部分だけに起こるもの。おむつ交換をまめにし、お尻をきれいに洗って乾燥させてからおむつを当てましょう。難治な時はカンジダ皮膚炎なども念頭に置きますが、紙おむつ使用のときは、メーカーを変えると治まる場合もあります。

慢性湿疹であるアトピー性皮膚炎の診断は、早くても４カ月を過ぎてからであり、それまでの皮膚のトラブルは「乳児湿疹」と称され、多くは適切なスキンケアで軽快します。通常のスキンケアで改善せず、家族内にアレルギー素因が強い時は、主治医に相談してみましょう。

アトピー性皮膚炎の症状が一時的に弱まることがあります。風邪が治りＴｈ１型免疫が弱まると、Ｔｈ２型に対する抑制も弱くなり、その結果Ｔｈ２型の免疫活動が強くなり、症状が再発してくることになります。つまり、Ｔｈ２型の免疫バランスに異常をきたすことがアトピー性皮膚炎に大きく関わってきているわけです。

免疫バランスの異常を正すためには、恒常性を中心とした身体の機能そのものをアップさせるということが大切になります。体内の免疫系の機能は、自律神経系、内分泌系と密接な関係がありますので、それらが阻害されない生活、さらにはそれらを高める手法、代謝を上げるなどを取り入れることが必要でしょう。

身体に対する負荷は、同時に、自律神経系の働きを乱し、内分泌系の働きを低下させ、結果的に、免疫系の働きをも低下させることにつながっています。本当ならば、昔のように、夜は早く寝て、身体を良く動かし、化学物質の摂取が少ない生活を送ることが、自律神経系、内分泌系の働きを正常にし、バランスの良い免疫系の働きを身体にもたらすはずです。

アトピー性皮膚炎の原因になると同時に、本来アトピー性皮膚炎を抑えるはずの体内の働きをも低下させているのです。人間の身体には、アレルギーを引き起こす働きもあれば、 抑制する働きもあるのですが、環境の変化により、抑える働きが減少していることがアトピー性皮膚炎増加の要因の一つであることは、間違いありません。